１１７系

写真提供：ＫＴＴ所蔵

１１７系　直流通勤形電車

117系電車（117けいでんしゃ）は、日本国有鉄道（国鉄）が製造した直流近郊形電車。

1979年（昭和54年）から1986年（昭和61年）にかけて216両が製造され、国鉄分割民営化の時には東海旅客鉄道（JR東海）に72両、西日本旅客鉄道（JR西日本）に144両がそれぞれ承継された。

新快速運用からの撤退と転用

JR西日本旅客鉄道株式会社発足時、144両（6両編成24本）が宮原電車区に配属されてた。1988年3月13日ダイヤ改正で運用範囲を彦根から米原まで延長し、翌1989年3月11日ダイヤ改正では朝ラッシュ時間帯に2編成連結した12両編成「新快速」での運転を開始した。
しかし、同時に221系が登場し、徐々に新快速での運用を縮小することとなる。
1990年3月10日のダイヤ改正から新快速の最高速度を115 km/hに引き上げた。

2016年現在、原形をとどめるのは、吹田総合車両所京都支所（旧：京都総合運転所）の8両編成2本16両のうちの12両。残り4両にはトイレの増設とバリアフリー対応化改造が行われた。2004年10月10日に「リバイバル新快速」として、限定運用ではあったが再び新快速運用に充当された。また、2009年4月には湖西線の臨時列車で再び新快速運用に充当された。

しかし他線区へ転用された車両も、福知山線（JR宝塚線）では221系による丹波路快速が2000年3月11日に運転が開始されたことによって運用が削減。奈良線では2001年3月3日から221系によるみやこ路快速の運転開始に伴って運用が終了。

2015年より廃車が開始され、2021年4月現在は80両が在籍している。

国鉄１１７系電車クリーム色

京阪神地区の東海道本線・山陽本線で運行している新快速には、1972年（昭和47年）からそれまでの113系に代えて、山陽新幹線岡山駅延伸開業に伴い余剰となった急行形車両153系が使用されていた。

元来は長距離の急行用車両であったため冷房装置を搭載し、乗り心地の良い空気ばね台車で、洗面所やトイレ付きで座席は比較的ゆったりしていたとはいえ、デッキ付きの乗降口を両端に有する構造は快適ではあってもラッシュ時の輸送に難点があった。

また、製造初年が1958年（昭和33年）と古く、ボックスシート（固定クロスシート）であり、京阪間を運行する阪急電鉄や京阪電気鉄道の転換クロスシートを備えた特急車両（阪急6300系・京阪初代3000系）に比べると見劣りしていた。

117系はこれらの課題点を踏まえ、京阪神地区の輸送事情に適合する車両として設計された。客室設備は1975年（昭和50年）に北九州地区に投入されたキハ66・67系を基本とし、急行形を上回る設備水準の車両として構想され、それまで一貫して車両の標準化を推進してきた国鉄が地域の事情に応じて設計、製造した嚆矢となった。

本系列による新快速には153系時代の「ブルーライナー」に対して、「シティライナー」という新たな愛称が与えられた。さらに、1982年（昭和57年）には東海道本線名古屋地区の快速に使用されていた153系の置換え用として、「東海ライナー」という愛称で投入された。